หลายๆคนคงจะสงสัยและอยากรู้ความหมายของคำว่า Firmware ว่าหมายถึงอะไรและมันแตกต่างยังไงกับ Software แบบปกติ
จริงๆแล้ว Firmware ก็คือ Software ซึ่งเป็น Software ที่ออกแบบมาเพื่อทำงานในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ (Hardware) เพื่อทำหน้าที่เฉพาะอย่าง ตัวอย่าง Firmware เช่น ใน
hard disk, BIOS ในคอมพิวเตอร์, มือถือ, กล้องถ่ายรูป, เครื่องเล่น mp3, Ecu ในรถยนต์, หรือแม้กระทั้งใน หุ่นยนต์ Curiosity ที่สำรวจดาวอังคารของ nasa
นอกจากนี้ภายใน Firmware อาจจะประกอบไปด้วย Software แบบอื่นเช่นอาจจะมี OS เช่น ในมือถือจะมี Android, IOS หรือ Windows ส่วนในหุ่นยนต์ Curiosity ที่สำรวจดาวอังคารของ nasa ก็มี OS ที่เรียกว่า VxWorks เป็นต้น
โดย Firmware นั้นจะถูกเก็บอยู่ใน Non-volatile memory (Non-volatile memory คือ memory ที่สามารถเก็บข้อมูลได้แม้ไม่มีไฟเลี้ยง เช่น ROM, PROM, EPROM, EEPROM, Flash, FRAM) ซึ่งจะหากเราต้องทำการนำ Firmware ลงไปเก็บไว้จะต้องทำการ Flash Firmware นั้นเอง
สรุปก็คือ Firmware นั้นไม่ได้มีความแตกต่างจาก Software แต่กลับกัน Firmware ก็คือชื่อเรียก Software ประเภทหนึ่งที่ทำงานร่วมกับ Hardware นั้นเอง